Der "Ring des Nibelungen" von Richard Wagner ist auch 150 Jahre nach der Uraufführung des gesamten Zyklus eine Herausforderung. Dieser Band lädt ein, sich auf das Werk aus neuen Perspektiven einzulassen. Er richtet sich bewusst an einen größeren Leserkreis auch jenseits der Universitäten.

Neben Texten zum "Ring" finden sich weitere zu Wagners ideologischem Standort, zur Rolle von Goethes Weltendrama "Faust", zu Religion und Utopie sowie zu Fragen der Existenz im Exil. Es handelt sich um pointierte Essays, in denen Wagners Prägung durch Vormärz und Revolution im Zentrum steht, nicht so sehr der später behauptete, jedoch nicht wirklich belegbare "Bruch" zwischen frühem und spätem Wagner. Vielmehr wird zur Überbrückung der Distanz zwischen Revolution, Scheitern und Utopie Hegels Denkfigur der "Aufhebung" herangezogen. Dabei liegt der Fokus stets auf Wagners umfassendem Musikbegriff und dessen Bedeutung für die konkrete Beschaffenheit der Partituren.