Nicolau Maquiavel (1469-1527) foi um diplomata, filósofo, historiador e escritor italiano que viveu durante o Renascimento. Em 1498, foi nomeado segundo chanceler e, posteriormente, secretário da República de Florença. Durante seu mandato, foi responsável por missões diplomáticas na Europa, quando esteve em contato com o Rei Luís XII da França, o Papa Júlio II e César Bórgia, cujas ações in-fluenciariam seus escritos políticos. Com a queda da República Florentina e o retorno da família Médici ao poder em 1512, foi afastado de seu cargo e preso sob acusação de conspiração. Uma vez liberto, mudou-se para uma propriedade rural, onde dedicou-se à escrita, produzindo suas obras mais conhecidas: A arte da guerra (1521); Discursos sobre a Primeira Década de Tito Lívio (1531); e O príncipe (1532). Dentre seus escritos, encontram-se tratados, obras históricas e fictícias.