A finales del mes de agosto de 1702 se presentó en la bahía una flotaanglo-holandesa dispuesta a atacar Cádiz. Las desavenencias entrelos jefes de la misma, un planteamiento estratégico erróneo y la eficazacción de las tropas españolas al mando del marqués de Villadariasconvirtieron el intento en un estrepitoso fracaso. Sin embargo, esto noimpidió que Rota, El Puerto de Santa María y Puerto Real se vieranseriamente afectadas a causa de los saqueos e incendios efectuados.Cuando se preveía el regreso hacia sus bases, los mandos de la escuadracambiaron su parecer, dirigiéndose hacia la ría de Vigo, donde sehallaba resguardada la flota española de la plata, que había regresadode América, además de varias unidades francesas de protección y defensa.La campaña se extendió, así pues, al noroeste peninsular, repitiendoallí el asalto, que en esta ocasión dio mejores frutos al provocarla caída de varias localidades en torno a la ría y pretender a la vezallegar un copioso botín sobre las mercancías que portaba la flota deIndias. Uno de los relatos completos más frescos de estos hechos fue el queescribiera el barón Sparre, comandante en jefe de las tropas de tierraanglo-holandesas. Partícipe directo en los acontecimientos narrados,los describe con amenidad, procurando asimismo la defensa de sugestión en la campaña, aunque sin dejar por ello de describir los errorescometidos ni de identificar a sus responsables.En este libro, el lector encontrará la traducción al español de este importantetexto, originariamente escrito en francés, inédito hasta elpresente, con numerosas notas aclaratorias, y enmarcado dentro de laguerra de sucesión al trono español, suscitada tras la muerte sin descendenciadel rey Carlos II en 1700.
