Com uma classificação literária controversa - simbolista para uns, pré-modernista para outros e ainda naturalista para um grupo mais restrito - a poesia de Augusto dos Anjos é marcada por sua qualidade excepcional, independentemente do rótulo que receba. Além daquele que empresta o nome ao título deste livro, estão aqui reunidos, dentre outros, os seguintes poemas: "A fome e o amor", "Numa forja" e "O canto dos presos".