Nato nel 1866 da un commerciante di pellami, Edward Phillips Oppenheim è stato autore di oltre cento romanzi e dozzine di volumi di racconti. Scrittore di grande e immediato successo di pubblico, secondo le parole del «New York Times» aveva dato vita a «un mondo affascinante di intrighi internazionali, romanticismo e jet set che si muove rapido sempre sul filo della suspense». Oggi di fatto inedito in Italia (circola in ebook qualche vecchio titolo anni Trenta dei gloriosi Gialli Mondadori), Oppenheim vide in vita molte sue opere tradotte in italiano. Il testo che segue costituisce il primo dei Seven Conundrums (I sette enigmi), raccolta di racconti pubblicata da Edward Phillips Oppenheim nel 1923 (Little, Brown & Company, Boston). Il libro si apre con un prologo, che l'autore chiama introduzione. Abbiamo inglobato il testo del prologo, omettendo il titolo. Si tratta dell'unica cosa che abbiamo omesso. contributori LE Andrea Failla