Wenn eine Mutprobe zu einem Skandal und einer überstürzten Heirat zwischen einem mürrischen Duke und einer süßen Debütantin führt, wird dann die wahre Liebe das Ergebnis sein? Sie geht das Wagnis ein. Lady Gemma Brooks befindet sich noch in ihrer unbeholfenen Phase, als eine boshafte junge Frau sie auffordert, den unerreichbaren Duke of Grovemont um einen Tanz zu bitten. Gemma stimmt zu, nicht um ihrer selbst willen, sondern um die anderen Mauerblümchen vor bösartigem Klatsch und Tratsch zu schützen. Doch was als harmlose Mutprobe beginnt, entwickelt sich bald zu einem Skandal, und Gemma sieht sich gezwungen, völlig unerwartet einen Mann zu heiraten, den sie kaum kennt. Er bezahlt den Preis. Lucian Banks, der Duke of Grovemont, trauert noch immer um den Tod seiner Mutter, als eine einfache Hochzeitseinladung sein Leben auf den Kopf stellt. Nie hätte er gedacht, dass die jüngere Schwester seines Freundes ihn in eine kompromittierende Situation bringen würde, die zu einer überstürzten Heirat führt. Als Gentleman wird Lucian seine Pflicht tun, aber er ist davon überzeugt, dass Gemma ihm eine Falle gestellt hat, und er hat nicht vor, die Rolle des vernarrten Ehemanns zu spielen. Kann Liebe aus Pflichterfüllung heraus erblühen? Lucian reist kurzerhand aus London ab und lässt seine Braut zurück. Doch als er ein Jahr später zurückkehrt, muss er schockiert feststellen, dass sich das unbeholfene Mädchen, das er zurückgelassen hat, in eine atemberaubende Schönheit verwandelt hat und nun der Liebling der Gesellschaft ist. Als die Wahrheit über ihre Ehe endlich ans Licht kommt, begibt sich Lucian auf eine Mission, um das Herz seiner Frau zu gewinnen. Wird Gemma dem Mann widerstehen können, der sie einst verschmähte, vor allem, wenn er sich von kalt und distanziert in unwiderstehlich und charmant verwandelt?