Was ist Kapitalismus? Es gibt keine allgemeingültige Definition. Aber es ist das wirtschaftliche, gesellschaftliche, politische und kulturelle System, in dem wir - zumindest im Westen - leben. Man kann sich mit diesem System nicht auseinandersetzen, wenn man seine Geschichte nicht kennt. Über die Geschichte des Kapitalismus gibt es viele differierende Vorstellungen. Die unterschiedlichen politischen Richtungen haben und hatten schon immer voneinander abweichende Vorstellungen über den Ablauf der Geschichte. Es wurden in dem vorliegenden Buch neben die klassischen kapitalistischen Domänen Kapital und Arbeit auch die anderen wichtigen Bereiche abgehandelt und in ein neues System eingefügt: Bedeutung der der Bauern, Konsumgeschichte, der Mittelschichten, der informellen Wirtschaft der Sklaverei, von Krieg, und Gewalt. Viele Themen des Kapitalismus werden in dem vorliegenden Buch unter neuen Aspekten behandelt.
Als Cover für diese Buches haben wir ein Gemälde (A. Storck) der erbitterte Seeschlacht vom 11.-14. Juni 1666 im Rahmen des zweiten Krieges zwischen England und den Niederlanden, lange vor der industriellen Revolution, gewählt. Es war eine Schlacht und ein Krieg zwischen den beiden großen kapitalistischen Ländern aus wirtschaftlich-kapitalistischen Gründen. Die Vorstellung mancher Ökonomen, dass der Kapitalismus Kriegen und Gewaltanwendung von Anfang an eher abgeneigt war, lässt sich dadurch leicht widerlegen.
