Dieses Buch beschreibt die deutsch-deutschen Beziehungen von der doppelten Staatsgründung 1949 bis ins Jahr 1990. Während sich DDR und Bundesrepublik im Zeichen des Kalten Krieges zunächst stark voneinander abgrenzten, begannen sie im Sog der Entspannungspolitik seit 1969 ihre Beziehungen schrittweise auszubauen. Auch als es ab 1979 zu einer neuen Eiszeit zwischen den globalen Supermächten kam, waren die beiden deutschen Staaten bestrebt, ihre Dialogpolitik fortzusetzen. Franz-Josef Meiers zeigt, wie stark der deutschlandpolitische Handlungsspielraum auf beiden Seiten der Mauer von äußeren Bedingungen abhängig war und beeinflusst wurde - bis hin zur Systemkrise in der DDR, die letztlich die Weichen für die deutsche Wiedervereinigung stellte.