Karg und hart ist das Leben der Bauern am Romsdalsfjord. Knut Hansen Nesje schwingt die Sense, seit er ein kleiner Junge war, mittlerweile bestimmt er als Erster Heumacher das Tempo der Arbeit. Er träumt davon, seinen Söhnen ein urbares Stück Land vererben zu können. Und auch seine Schwägerin Gjertine sehnt sich nach Veränderung: Briefe aus Amerika versprechen Freiheit und eine bessere Zukunft jenseits des Atlantiks.

Eindrücklich erzählt Edvard Hoem vom Leben seines Urgroßvaters und dessen Schwägerin im Norwegen des ausgehenden 19. Jahrhunderts, als viele das Glück im Land der unbegrenzten Möglichkeiten suchten.