Un romanzo fatto di nove storie che si sfiorano e si intersecano in un quartiere popolare del sud di Londra in via di gentrificazione; storie bizzarre, inquietanti, sorprendenti di persone del tutto comuni o assolutamente eccentriche; storie di solitudine, di malintesi, di incontri mancati, di sesso ed esperienze lisergiche, di amicizia e di tradimento; storie spesso vissute o raccontate al bancone del The Arms, il pub di quartiere. Anziane vedove e giovani coppie gay, operai e spacciatori, politici locali e bibliotecarie popolano le pagine di questo romanzo multiforme, che sembra aggiornare la tradizione modernista di James Joyce alla contemporaneità. Con uno straordinario orecchio per i dialoghi e la capacità di mescolare osservazione sociale e introspezione psicologica, uno dei più originali narratori irlandesi di oggi crea un affascinante ritratto degli angoli meno illuminati della psiche umana e della vita segreta delle nostre città.