è cresciuta a Compton, al tempo degli NWA e del gangsta rap, e vive a Fresno, dove è docente associata alla California State University. È fondatrice e presidente di «Live, Write», un'associazione che organizza workshop di scrittura gratuiti per gli studenti delle comunità di colore.
Ha pubblicato racconti su New York Times, New Yorker, Harper's, McSweeney's, Paris Review e altre importanti riviste. Morire a Long Beach, il cui primo titolo recitava «Lesbiche assassine alla fine del mondo», è il suo primo romanzo. Ha pubblicato anche due raccolte di racconti (How to Wrestle a Girl, finalista Lambda Literary Award for Lesbian Fiction, e Black Jesus and Other Superheroes), ancora inedite in Italia.