Roman «Obryv», vpervye opublikovannyy v 1869 godu, vyzval strashnyy skandal v rossiyskoy pisatelskoy srede: Turgenev otkryto obvinil avtora v zaimstvovanii svoiih motivov i dazhe tselyh syuzhetnyh liniy, - Goncharov zhe atakoval v otvet, obviniv uzhe samogo Turgeneva v plagiate «Obryva», s kotorym tot byl znakom v rukopisyah. Odnako seychas, kogda eti strasti davno uleglis, a samostoyatelnost oboih proizvedeniy neodnokratno dokazana literaturovedami, nichto ne meshaet chitatelyam naslazhdatsya burnymi i chut ironicheskimi strastyami, kipyaschimi na stranitsah bessmertnogo romana. Hudozhnik Boris Rayskiy, voobrazivshiy sebya etakim «ideynym donzhuanom», vidit svoey vysshey tselyu to, chto sam imenuet «probuzhdenie zhenschiny dlya strastey». Odnako namechennye im dlya «probuzhdeniya» zhertvy chto-to ne speshat padat k nogam soblaznitelya - krasivaya molodaya vdova zavodit roman s drugim, a yunaya vospitannitsa babushki Borisa, pomeschitsy Berezhkovoy, Marfinka, predpochitaet tihoe semeynoe schaste s polozhitelnym i sostoyatelnym molodym poklonnikom. Kogda zhe v imenie Berezhkovoy Malinovku vozvraschaetsya starshaya sestra Marfinki, tainstvennaya i zamknutaya Vera, sobytiya prinimayut sovsem inoy oborot - neudachlivyy obolstitel Rayskiy vlyublyaetsya v nee vserez i po-nastoyaschemu?