Russlands «Wilde Neunziger», die Dekade zwischen Systemkollaps und Neuordnung, waren entscheidend für die Zukunft des Landes. Kenntnisreich zeigt das Buch, dass die Autokratisierung unter Putin keineswegs zwangsläufig war - es gab politische Alternativen und gesellschaftliche Potenziale, die zu einer demokratischen Konsolidierung hätten führen können. Die Studie verbindet politikwissenschaftliche, ökonomische und soziologische Ansätze mit persönlichen Erfahrungen des Autors, der ab 1992 während 30 Jahren in Russland lebte. Sie bietet eine fundierte und zugleich lebendige Perspektive auf eine unterschätzte Transformationsphase - und plädiert für eine Neubewertung jener Jahre im Lichte heutiger Entwicklungen.