Cuando descubrí por primera vez Mil grados bajo cero de Murray Leinster, quedé cautivado por su mezcla de maravilla temprana de la ciencia ficción y la audaz imaginación de un escritor que ayudó a dar forma al género. Publicado en 1919 en The Thrill Book, esta novela corta refleja una época en la que el mundo se tambaleaba tras las secuelas de la Primera Guerra Mundial, pero rebosaba optimismo por la ciencia y la tecnología. Leinster, a menudo llamado el "Decano de la Ciencia Ficción", fue un pionero cuyas ideas sobre inventos y amenazas globales parecen inquietantemente proféticas hoy en día. En esta edición, he modernizado el lenguaje para que fluya suavemente para los lectores contemporáneos, manteniendo intacto el espíritu de su relato original.
La historia de Leinster enfrenta a la humanidad contra Wladislaw Varrhus, un inventor megalómano que utiliza un dispositivo inductor de frío para congelar puertos y ríos, con el objetivo de dictar el destino del mundo. Es una narrativa clásica de la literatura pulp -rápida, dramática y llena de heroísmo audaz-, pero también es una ventana a las ansiedades y ambiciones del principios del siglo XX. La idea de un genio solitario usando la ciencia para perturbar la sociedad refleja nuestros debates modernos sobre la doble cara de la tecnología, desde la inteligencia artificial hasta la ingeniería climática. Al refinar la prosa, he buscado eliminar la rigidez del estilo de 1919, haciendo que la batalla de Teddy Gerrod contra Varrhus sea tan apasionante hoy como lo fue hace más de un siglo.
No se trata de reescribir la visión de Leinster, sino de mejorarla para mayor claridad y compromiso. Donde sus frases antes se extendían con la formalidad de su era, he optado por un lenguaje más nítido y directo que resuena con la forma en que contamos historias ahora. Sin embargo, el tono -la mezcla de suspenso, ingenio y un toque de romance- permanece intacto. Para añadir valor, he incluido anotaciones a lo largo del texto, ofreciendo perspectivas sobre el mundo de Leinster, la ciencia que imaginó y cómo se conecta con el nuestro. Estas notas exploran desde la física real del frío extremo hasta el trasfondo cultural de una América de posguerra que soñaba con el vuelo y la conquista.
Nacido como William Fitzgerald Jenkins en 1896, Leinster escribió prolíficamente en varios géneros, pero su ciencia ficción destaca por su inventiva. En Mil grados bajo cero, aprovecha la fascinación de la época por la aviación y la termodinámica, creando un villano cuyas bombas frías presagian temores modernos sobre el control climático armado. Mientras investigaba su vida y las revistas pulp que dieron origen a esta historia, encontré a un escritor que no solo entretenía, sino que sondaba los límites del ingenio humano. Esta edición te invita a redescubrir su obra, no como un artefacto polvoriento, sino como una narrativa emocionante que aún habla a nuestro tiempo.
