Liebe Leserinnen und Leser!Das Geschenk für den Partner, der Lieblingskaffee, die nächste Reise: Dank des Internets sind viele Dinge nur noch einen Klick entfernt. Wenn Sie wie ich oft lieber am Smartphone als im nächsten Laden einkaufen, sind Sie damit nicht allein. Die Zahl der Menschen, die Onlineshopping betreiben, hat in den vergangenen Jahren immer weiter zugenommen. Mehr als 70 Prozent der Europäerinnen und Europäer haben einer Umfrage zufolge im Jahr 2024 Waren oder Dienstleistungen im Internet erstanden; in Deutschland liegt die Zahl noch höher. Gleichzeitig ist der Bestellprozess in vielen Onlineshops immer mühsamer geworden. Hier ein Häkchen wegklicken, dort wieder eines setzen und dann noch überlegen, ob man nicht doch die teure Garantieverlängerung für sein Produkt abschließen will. Nein, sicher nicht. - Wirklich? Experten bezeichnen solche Tricks, die Nutzer zu eigentlich ungewollten Dingen verleiten sollen, auch als Dark Patterns. Welche Maschen üblich sind - und warum sie so gut funktionieren -, berichtet der Diplompsychologe und Wissenschaftsjournalist Theodor Schaarschmidt in unserem Titelthema. Um nicht auf die Manipulation im Netz hereinzufallen, hilft es sicher, sich beim Bestellvorgang alles aufmerksam durchzulesen. Doch manchmal ist das gar nicht so leicht, wenn ständig zahlreiche Reize auf uns einprasseln. »Spektrum«-Redakteurin Anna von Hopffgarten verrät Ihnen in ihrem Beitrag »Liebes Gehirn, konzentrier dich doch mal!«, wie Sie sich weniger ablenken lassen. Eine aufschlussreiche Lektüre wünscht Daniela Mocker, Redaktion Spektrum der Wissenschaft.