En el marco de la transición político-jurídica de la sociedad antigua a la modernidad, el profesor Juan Garrido Rovira estudia en esta obra la estructura de poder que la monarquía española había establecido en la Capitanía General de Venezuela y los grandes aspectos de la transformación política de Venezuela, iniciada el 19 de abril de 1810: el tránsito de la dependencia a la Independencia; el paso del despotismo a la libertad; el cambio de forma de gobierno de la monarquía a la república y la modificación del orden social secular al pasar de la aristocracia a la democracia o, más precisamente, de la desigualdad "legal" de los hombres libres a la consagración de la igualdad de éstos y a la progresiva abolición de la esclavitud. Al amparo de los nuevos imaginarios políticos y sociales y de las relaciones entre el derecho y la política, "Lo radicalmente nuevo -como lo expresó Francois-Xavier Guerra en sus estudios sobre las revoluciones hispánicas- es la creación de una escena pública cuando este nuevo sistema de referencias deja los círculos privados en los que hasta entonces había estado recluido, para irrumpir en plena luz. Triunfa entonces una nueva legitimidad -la de la nación o la del pueblo soberano-, una nueva política con actores de una clase nueva que, por primera vez, pueden ser llamados políticos, en tanto que se constituyen precisamente para conquistar esa nueva legitimidad", fundamentada ésta en el principio de autodeterminación de los pueblos, la separación de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial, el sufragio y la representación y los Derechos del Hombre.