Alla fine dell'Ottocento, molto tempo prima dell'epoca degli haters e dell'anonimato sui social network, la pratica delle lettere anonime era un fenomeno diffuso e complesso, che assumeva diverse forme e scopi. Questo periodo storico vedeva un uso crescente della comunicazione scritta per influenzare, manipolare e informare l'opinione pubblica, grazie anche all'espansione dell'alfabetizzazione e alla maggiore disponibilità dei servizi postali.
In questo breve saggio pubblicato nel 1897 Edmondo De Amicis esplora con toni semiseri il fenomeno delle lettere anonime.

Edmondo De Amicis (Oneglia, 21 ottobre 1846 - Bordighera, 11 marzo 1908) è stato uno scrittore, militare e giornalista italiano, autore di molte opere letterarie, tra cui Cuore, pubblicato per la prima volta nel 1886, che gli ha conferito fama internazionale.