De l'Antiquité à nos jours, toutes les sociétés se sont interrogées sur la stérilité et ont tenté, d'une manière ou d'une autre, d'y apporter des solutions. Voici les résultats d'une vaste enquête qui combine l'examen historique des mythes et des tabous populaires autour de ce problème avec l'analyse et l'élucidation des réponses qui lui sont apportées aujourd'hui. Destiné à ceux qui ont à intervenir dans les questions liées à la procréation médicalement assistée, ce livre propose une lecture sans préjugés d'une question aussi controversée que son avancée vertigineuse. À partir d'une articulation entre le discours social et la psychanalyse, et en combinant également les perspectives de la biologie et du droit, l'auteur analyse un dilemme de notre temps : la relation entre l'éthique et la science, que les médias de masse ont contribué à déformer. Remettant en cause les idées reçues qui - alternativement - exagèrent ou nient les répercussions des développements dans le domaine de la biotechnologie, elle éclaire ce sujet controversé.