Der Bibliothekar und Theaterhistoriker Paul S. Ulrich dokumentiert und erschließt seit über 40 Jahren Theateralmanache und -journale, eine wesentliche Quelle für die Theatergeschichtsschreibung. Sie enthalten vielfältige Informationen zu Personal, Spielplänen und dem Theaterbetrieb und sind damit wertvolle Quellen für theaterhistorische und personenbezogene Forschungen. Die vorliegende Bibliographien verzeichnen diesen Quellentypus für den Zeitraum von 1752 bis 1918 nach aktuellem Stand. Unterschieden werden dabei zwei Veröffentlichungsformen: Almanache
und Journale.
"Lokale Theater-Journale" geben eine Rückschau auf die vergangene Saison einer Spielstätte. Diese Journale sind häufig die einzige Quelle zum künstlerischen wie technischen Personal eines Theaters. In der Regel von Souffleuren und Souffleusen einer Bühne auf eigene Kosten hergestellt
und als Zusatzverdienst verkauft, waren sie für das lokale Publikum gedacht und enthalten oft auch Gedichte, Anekdoten oder Couplets.
"Universale Theater-Almanache" bieten Informationen über mehrere Theater. Sie verzeichnen internationale deutschsprachige Theatergesellschaften samt Personal in über 3.600 Orten. Die Angaben wurden im Herbst von der jeweiligen Direktion an eine Redaktion berichtet,
die Almanache und Jahrbücher wurden überregional vertrieben und meist über einen längeren Zeitraum herausgegeben.
Aufgrund der weltweiten Verbreitung des deutschsprachigen Theaters wenden sich die Bände der Reihe an ein internationales Publikum. Titeleien und einleitende Texte sind deshalb auf Deutsch und Englisch verfasst.
Bibliographie der universalen Theater-Almanache samt Inhaltsverzeichnissen.
Obwohl die Existenz zahlreicher Theater-Almanache bekannt ist, fehlt eine systematische Verzeichnung. Die Beforschung dieser Quellen blieb bislang verhältnismäßig beschränkt, abgesehen von den geschäftlichen Teilen mit Angaben über die einzelnen Theater. Diese markante Lücke in der theaterhistorischen Forschung wird durch die vorliegende Bibliographie der universalen Theater-Almanache samt Inhaltsverzeichnissen (Band IV) und das zugehörige Register (Band V) geschlossen.
Patrick Aprent unterzieht die Daten von Paul S. Ulrich in 11 Landkarten einer visuellen Auswertung: Sie zeigen die historischen
Druckorte sowie die aktuellen Liegeorte der Theater-Journale, Spielorte, die in Theater-Almanachen bzw. in Theater-Almanachen und Artisten-Kalendern nachgewiesen sind, und die Publikationsorte der Theater-Almanache vor und nach 1850.
