Lady Wilhelmina Neverhartt befindet sich in einer schlimmen Lage und es gibt nur noch eine Lösung: eine Zweckehe mit einem alten Herzog. Als er stirbt und sein Erbe übernimmt, nimmt diese Situation eine Wendung; eine, die entweder gut oder schlecht sein könnte, abhängig von ihrer Reaktion aufeinander.

Was soll eine Dame tun, wenn der Tod ihrer Eltern ihre Familie mittellos hinterlässt? Für Lady Wilhelmina Neverhartt bedeutet das, eine Ehe mit einem viel älteren Mann. Eine, die ebenfalls vereinbart, ihre vier jüngeren Geschwister zu unterstützen. Unglücklicherweise stirbt ihr Ehemann in ihrer Hochzeitsnacht und hinterlässt ihr Schicksal in den Händen seines Erben Zachary Ward, dem neuen Duke of Graystone. Zachary findet Lady Wilhelmina irritierend und bezaubernd zur selben Zeit. Zunächst glaubt er, dass sie seinen Onkel des Geldes und Titels wegen geheiratet hat, aber das hält sein wachsendes Verlangen für sie nicht auf. Er will sie, aber kann ihr nicht vertrauen, und auf dem Weg spielen seine ursprünglichen Überzeugungen keine Rolle mehr. Er ändert seine Taktik und benutzt ihren geistigen Wettstreit, um das Herz der Dame zu gewinnen. Nur ein Kompromiss wird diese beiden zusammenbringen, aber es könnte unmöglich sein, ihre Unterschiede zu überwinden.