Die Einwohner der entlegenen Ostseegemeinde Sannstrup verabschieden mit einem großen Strandfest den letzten Sommertag, bevor der Herbst beginnt. Doch die friedliche Festnacht nimmt eine bösartige Wende, als tags darauf im Küstenwald eine Mädchenleiche entdeckt wird. Die Inszenierung des Tatorts lässt nur einen Schluss zu: Die zwanzigjährige Anneke Lehmann ist Opfer eines rituellen Gewaltverbrechens geworden. Kriminalhauptkommissar Moritz Mai von der Kripo Flensburg und die berühmte Profilerin Ingred Kersch übernehmen den Fall. Doch die Ermittlungen entwickeln sich schnell zu einer Alptraumspirale, die bis zu den verborgenen Geheimnissen des kleinen Küstenortes hinunterführt. Kaum findet das Ermittlerduo heraus, was in Sannstrup vor sich geht, gerät Mai auf einmal selbst in das Visier des Mörders ?