J'ai attendu vingt ans avant de trouver le premier pre-humain fossile. D'abord Abel, puis Toumai. Deux nouveaux hominides anciens qui ont laisse a jamais leur trace dans la terre du Tchad. On les disait impossibles, improbables, impensables meme. Ce livre me permet pour la premiere fois d'expliquer en quoi Abel et Toumai nous font faire des pas de geant dans la comprehension de notre origine, en quoi ils ont renouvele totalement le questionnement des scientifiques. Il me permet aussi d'expliquer les rebondissements lies a ces decouvertes inattendues et d'ajouter de nouvelles pages dans cette enquete extraordinaire lancee tout autour du monde a la recherche du dernier ancetre commun aux chimpanzes et aux humains. M. B. Michel Brunet est professeur a l'universite de Poitiers, ou il dirige le Laboratoire de geobiologie, biochronologie, paleontologie humaine (UMR CNRS 6046). Il est egalement directeur de la Mission paleoanthropologique franco-tchadienne (MPFT) qui regroupe soixante chercheurs de dix nationalites differentes et conduit un programme international de recherches sur l'origine et les environnements des premiers hominides. Dans ses recherches, il collabore activement, entre autres, avec le professeur David Pilbeam, de l'Universite Harvard a Cambridge, et le professeur Tim White, de l'Universite de Californie, a Berkeley.