La coltivazione del cacao è un elemento di grande importanza nel sociale, alimentare, economico, tra l'altro, generando per molti anni fonti di occupazione diretta e indiretta. Si tratta di una coltura conservazionista, poiché il sistema del cacao è seminato con specie forestali o frutticole come ombra permanente, le colture come la musacea sono utilizzate come ombra temporanea e spesso sono associate ad altre voci di consumo diretto per il produttore, generando così una foresta di cacao, che permette la diversità delle specie vegetali nel sistema.