Ziel des Studiums der Philosophie ist es, herauszufinden, »nicht was andere gedacht haben, sondern wie die Wahrheit der Dinge sich verhält«. ¿ Dieses programmatische Wort aus einem Aristoteleskommentar des Thomas von Aquin hat Josef Pieper seiner ersten größeren Arbeit über Leben und Werk des bedeutenden mittelalterlichen Theologen vorangestellt und selbst in allen späteren Schriften zu Gestalten und Problemen der mittelalterlichen Philosophie vorbildlich realisiert.
