La tranquila violencia de los suenos se asienta en los barrios cosmopolitas de Ciudad del Cabo, como Observatory, Mowbray y Sea Point, donde prosperan las subculturas y se toleran los estilos de vida alternativos. La trama gira en torno a Tshepo, un estudiante de Rodas al que encierran en una institucin mental de Ciudad del Cabo tras un episodio de "e;psicosis inducida por cannabis"e;. Se escapa, pero al poco lo vuelven a ingresar en el hospital para completar su rehabilitacin, conseguir su libertad y poner fin a sus estudios. Ahora, trabaja de camarero y comparte piso con un expresidiario recin liberado. La relacin con su compaero de piso se deteriora y Tshepo pierde su trabajo en Waterfront. Desesperado por no tener trabajo, encuentra uno en un saln de masajes masculino bajo el seudnimo de ngel. La novela explora la toma de conciencia de Tshepo-ngel sobre su sexualidad, orientacin sexual y lugar en el mundo.