RÉSUMÉ : "Mesmer et le magnétisme animal" de Louis Figuier est une exploration fascinante des théories et pratiques du magnétisme animal, un concept développé par Franz Anton Mesmer au XVIIIe siècle. Ce livre présente un examen approfondi des idées de Mesmer sur l'énergie vitale et son influence sur la santé humaine. Figuier décrit comment Mesmer a proposé que cette énergie, qu'il appelait "magnétisme animal", pouvait être manipulée pour guérir diverses maladies. L'auteur illustre également les controverses entourant Mesmer et son approche, notamment les débats avec les scientifiques de son époque et les enquêtes menées par des commissions royales. Le livre plonge dans les récits des séances de Mesmer, où l'hypnose et les états de transe étaient souvent observés, suscitant à la fois fascination et scepticisme. Figuier explore comment ces pratiques ont influencé le développement de l'hypnose moderne et la psychothérapie. En contextualisant les théories de Mesmer dans l'histoire de la médecine et des sciences, ce livre offre une perspective unique sur l'évolution des idées sur la guérison et l'énergie humaine. "Mesmer et le magnétisme animal" est non seulement une étude historique, mais aussi une réflexion sur les limites et les possibilités de la médecine alternative. L'AUTEUR : Louis Figuier, né en 1819 à Montpellier, est un écrivain et scientifique français renommé pour ses travaux de vulgarisation scientifique. Après des études en médecine et en sciences, il s'est orienté vers l'écriture pour rendre la science accessible au grand public. Figuier a occupé une chaire de chimie à l'École de pharmacie de Montpellier avant de se consacrer pleinement à l'écriture. Il est l'auteur de nombreux ouvrages couvrant divers domaines scientifiques, dont la biologie, la chimie et l'histoire des sciences. "Mesmer et le magnétisme animal" s'inscrit dans sa série d'ouvrages visant à démystifier les concepts scientifiques pour le lectorat du XIXe siècle. Figuier a également été rédacteur en chef de plusieurs revues scientifiques, ce qui lui a permis de rester à la pointe des avancées scientifiques de son temps. Son approche pédagogique et son style clair ont fait de lui une figure incontournable de la vulgarisation scientifique en France. À travers ses écrits, Figuier a su éveiller la curiosité de ses lecteurs et les inciter à explorer les mystères de la science avec un esprit critique.

Le magnétisme repose sur la croyance en l'existence d'un fluide magnétique capable de circuler d'un corps à un autre, et permettant la transmission d'une énergie positive en vue de créer une sensation de bien-être. Certaines personnes sont dotées de ce qu'on peut appeler un don.

Le célèbre vulgarisateur Louis Figuier, nous permet de nous replonger à l'époque du magnétisme animal ou mesmérisme (technique décrite par le médecin allemand Franz Anton Mesmer). Dans cet ouvrage étonnant, Figuier retrace la carrière singulière de Mesmer et ses luttes contre ses opposants le taxant de charlatanisme. La renommée de Mesmer est aujourd'hui mondiale si bien que les Anglo-saxons ont adopté pour le verbe hypnotiser le terme "To mesmerize". Cet ouvrage revient sur les pratiques d'hypnose, somnambulisme, ou guérisons inexplicables. Guérisseur, rebouteux voire sorcier sont autant de termes employés pour décrire un magnétiseur. D'abord vénéré puis décrié, le magnétisme est une discipline ancestrale qui se fait de plus en plus présente dans notre société actuelle.
Considéré comme une médecine alternative, le magnétisme intervient aujourd'hui là où la médecine conventionnelle échoue.