El libro trata de la relación entre fragilidad de la construcción del Estado-Nación, debilidad de la democracia en Brasil y sus desdoblamientos en la intimidación de la ciudadanía, restringida al ejercicio concreto de pocos, lo que establece relaciones predominantemente coercitivas del aparato estatal con las mayorías populares. De ahí la apelación recurrente a golpes de Estado en la historia nacional, como lo ocurrido en 2016, con la destitución ilegítima de la presidenta Dilma Rousseff. Examina también los fundamentos discursivos que buscan legitimar las profundas desigualdades de clase en Brasil, y el papel que ellas desempeñan en el establecimiento de un dualismo estructural, incluso, dentro de la regularidad jurídica y de su validación. Identifica particularmente en la burguesía nativa, socia menor del imperialismo, aspectos estamentales que bloquean la dinamización de la sociedad civil, vedando la expansión del mercado interno y de los circuitos del poder, lo que termina por conducir a la persistencia atávica del autoritarismo en Brasil.