»Jenseits wollten sie wieder hinabklettern. Aber es gab kein Jenseits.« Am Weihnachtstag werden zwei Kinder auf dem Rückweg von ihren Großeltern im Hochgebirge von plötzlichem Schneefall überrascht und verirren sich im Eislabyrinth eines Gletschers. Die Bewohner zweier verfeindeter Dörfer brechen zu ihrer Rettung auf. Eine Geschichte über Geburt und Tod, Streit und Versöhnung und die gefährliche Schönheit der Natur.

Stifter formulierte in der Vorrede zu seiner Erzählungssammlung >Bunte Steine<, zu der auch >Bergkristall< gehört, jenes berühmte »sanfte Gesetz«, einen ontologischen Entwurf, der nicht im Einseitigen, Sensationellen, sondern im Allgemeinen und Gesetzlichen, im Gleichmäßigen und Stetigen das Natur- und Menschenerhaltende sieht. >Bergkristall< ist wohl die vollkommenste Einlösung der Forderungen dieses »sanften Gesetzes«, das gerade dem Unscheinbaren und Kleinen Bedeutung und Würde zuspricht.