Este manual de acompanamiento pastoral se ha disenado y escrito desde una cierta perspectiva de la psicologia pastoral, campo de reflexion y practica que suele entenderse de varias maneras diferentes. Por lo tanto, al iniciar nuestro estudio es necesario aclarar en que consiste el enfoque que se presenta en este libro. Para ciertos autores, la psicologa pastoral es el resultado de la contribucin de la psicologa, en sus mltiples sub-disciplinas, a las diversas tareas del ministerio pastoral en sentido amplio. Otros aportes la presentan como la contribucin de la psicologa, tambin en sus mltiples sub-disciplinas, aplicada especialmente al cuidado y el consejo (tambin llamado asesoramiento, o consejera) pastoral, tanto terica como prcticamente. En ambos casos, en consecuencia, se tiende a ver a la psicologa pastoral como una rama de la psicologa, y de la psicoterapia en particular; en otras palabras, se tratara de una sub-disciplina psicolgica especializada. La tercera manera de entender, practicar, y pensar a la psicologa pastoral es como una sub-disciplina de la teologa pastoral1 o subordinada a sta, la cual a su vez se comprende ya sea como sinnimo o como una expresin de la teologa prctica2. Por ltimo, la psicologa pastoral puede verse tambin como una disciplina "e;hbrida"e;, es decir con dimensiones tericas y prcticas que integran de maneras nicas perspectivas y recursos de la psicologa y de la teologa pastoral. Como tal, resulta ser una rama de la teologa prctica en el sentido contemporneo del trmino. Es esta ltima manera de considerar y trabajar en psicologa pastoral la que caracteriza el contenido de este manual.