On peut lire l'ouvrage du professeur Ndaywel de deux manieres : comme un essai politique offrant une critique demystificatrice des formes contemporaines de gestion politique depuis l'independance, ou bien comme une etude d'histoire des procedures de reinvention du Congo dans sa modernite postcoloniale. Sites d'affrontement entre l'Etat et la societe, le passe et la memoire conservent un pouvoir de construction de la realite, du pouvoir et de la legitimite. Or parmi les grandes questions qu'affronte la societe congolaise d'aujourd'hui figure celle de savoir comment ameliorer l'art de gouverner et reconfigurer le rapport de l'individu a l'Etat.